ПЛК или программируемый логический контроллер – это специально разработанное вычислительное устройство для автоматизации промышленных процессов. Его ещё порой называет «рабочей лошадкой промышленной автоматизации». ПЛК имеют различные типоразмеры и формы, в зависимости от целевого назначения, но не похожи на обычные ПК.
Программируемые логические контроллеры применяются, как для управления производством, например, роботизированными сборочными линиями, так и бытовыми автоматическими устройствами. 

ПЛК или программируемый логический контроллер – это специально разработанное вычислительное устройство для автоматизации промышленных процессов. Его ещё порой называет «рабочей лошадкой промышленной автоматизации». ПЛК имеют различные типоразмеры и формы, в зависимости от целевого назначения, но не похожи на обычные ПК.
Программируемые логические контроллеры применяются, как для управления производством, например, роботизированными сборочными линиями, так и бытовыми автоматическими устройствами. 

Что такое ПЛК

Центральный процессор контроллера осуществляет обмен информацией с блоками ввода/вывода. Чаще всего все блоки находятся одном корпусе, подключенному к питанию и оборудованию, которыми управляет ПЛК. Бывает, что блок процессора размещают на некотором удалении от блоков ввода/вывода. В этом случае модули соединяются между собой оптоволокном или витой парой, образуя промышленный интернет вещей. 
У ПЛК могут быть и аналоговые, и цифровые каналы ввода/вывода. Практически все логические контроллеры программируют при помощи приложений, установленных на стационарных или портативных компьютерах. Обмен данными происходит по Ethernet или какой-либо другой системе передачи данных.

Какие функции могут выполнять ПЛК?

1.    Он может переключать электрические цепи.
2.    Контроллеры могут вычислять, подсчитывать, сравнивать аналоговые значения процессов 
3.    В случае необходимости, его применение предполагает гибкое изменение алгоритма управления в самые короткие сроки.
4.    Практически мгновенная реакция на любые изменения параметров процесса. 
5.    С его помощью увеличивается надежность всей управляющей системы.
6.    ПЛК доверяют управление сложными системами, и он с этим справляется довольно легко.
7.    Управлять контроллером можно с удаленного ПК с HMI (интерфейс человек-машина).

В этой области автоматизации существуют свои подводные камушки – процессы, языки программирования, возможности и пр. не приведены к единому стандарту. Каждый производители создает ПЛК на своих внутренних закрытых программных платформах, что существенно затрудняет их внедрение на действующих автоматизированных комплексах.

Виды ПЛК

Все логические контроллеры вне зависимости от того, что это ПЛК Siemens, ПЛК Овен, ПЛК Schneider Electric или ПЛК Сегнетикс, четко делят по типам. Они делятся по размерам и по конструкции.

По размерам.
1.    Малые ПЛК. Контроллеры имеют от 15 до 100 входов/выходов. Их предназначение управлять небольшими относительно простыми устройствами. 
2.    Средние ПЛК. Контроллеры имеют от 100 до 300 входов/выходов. Они предназначены для управления более сложными производственными структурами.  
3.    Большие ПЛК. Контроллеры имеют от 300 до 2000 входов/выходов.

Предназначены для автоматизации управления крупным сложным оборудованием и разветвленными технологическими процессами. 

По конструкции.
1.    Моноблочные. Все блоки: ввод, вывод, процессор; размещены в одном корпусе и питаются электроэнергией от одного источника.
2.    Модульные. ПЛК собирается из отдельных частей, которые соединяются между собой для обмена данными через витую пару или оптоволоконный кабель.

Состав и количество может быть различным в зависимости от назначения и требуемых характеристик. 
Применение каждого конструкционного типа оправдано областью использования устройства. Например, для управления «умным домом» или вентилятором достаточно моноблочного ПЛК, а для управления сложной роботизированной технологической линией потребуется модульная система логического контроллера.

Производители ПЛК

 Самым известным производителем ПЛК является компания Siemens, которая по разным оценкам занимает от 30% до 40% данного мирового сегмента рынка. ПЛК Siemens в магазинах можно встретить гораздо чаще, чем все остальные бренды вместе взятые. Хотя Schneider Electric, Mitsubishi, Beckhoff, Omron, Segnetics или Unitronics зарекомендовали себя тоже, как производители надежных и качественных программируемых логических контроллеров. 
В связи со сложившейся политической обстановкой и программой российского правительства по импортозамещению вышли на отечественную рыночную арену ПЛК Овен, Контар, Текон и др.